El sol de Vaca Muerta brilla más allá de los límites de Neuquén. El crecimiento de la explotación petrolífera requiere tecnología desarrollada a miles de kilómetros de Añelo. Equipos de una sofisticación altísima, producto de años de investigación e inversión en ciencia y tecnología, están presentes en las operaciones diarias que realizan empresas gigantes dedicadas a la extracción de gas y petróleo.
A las complejas máquinas que “recuperan” energía, garantizando la eficiencia del proceso y reduciendo la huella de carbono hasta sistemas de decisión inteligente capaces de resolver complejos problemas mediante optimización matemática, se suman los servicios y productos que proveen Pymes santafesinas a las grandes multinacionales del sector de hidrocarburos.
Aercom y la Ingeniería de
la Eficiencia Energética
Aercom comenzó sus actividades hace 25 años, proveyendo al mercado industrial soluciones de eficiencia energética. En un primer momento, la empresa se dedicó a la fabricación de herramientas neumáticas, las cuales progresivamente reemplazaron a las eléctricas.
Posteriormente, sobre el final de los años 90 y comienzos del 2000, la firma hizo pie en el rubro energético apostando por la fabricación de grupos electrógenos que las industrias comenzaron a utilizar cada vez más ante la escasez del suministro eléctrico en el país.
Pero el hito fundamental que les permitió consolidarse en el rubro petrolero fue el desarrollo de las Unidades de Recuperación de Vapores de Petróleo (VRU o RVP). Esta tecnología permite capturar el gas asociado que sale de los pozos, el cual históricamente se quemaba en antorchas por ser contaminante, y procesarlo para reintegrarlo a la producción o inyectarlo en gasoductos.
“Esa llama que está quemándose hacia el cielo es altamente contaminante. Nuestras máquinas toman ese gas, lo tratan y lo hacen reutilizable para la producción o lo inyectan en el gasoducto”, explica Héctor Armellini, presidente de Aercom S.A.
“Estamos enfocados en aumentar nuestra participación en la cadena productiva a través
de la integración energética y la cogeneración. Actualmente, muchos sistemas energéticos solo aprovechan entre el 40% y el 50%de la energía utilizada. Nuestro objetivo es ayudar a elevar esa eficiencia hacia niveles del 70% al 80%, recuperando aquello que hoy se considera un residuo, ya sea calor, vapor de petróleo u otros subproductos de la generación de energía”, indica Armellini.
Los cambios en materia de regulación ambiental fueron una variable determinante en el arribo de la empresa al sector. “La industria se mueve hacia estas soluciones porque se premian, o se castigan menos, las empresas que trabajan con estos elementos menos contaminantes.
Nuestra tecnología otorga a las operadoras un ‘upgrade’ en la prioridad de consumo y utilización de sus recursos”, indica el empresario.
El vínculo de Aercom con Vaca Muerta comenzó hace doce años, con los primeros viajes de Armellini a Neuquén. Cuatro años después, la firma se instaló allí con una base operativa propia. La expansión hacia el sur también incluyó la apertura de una sede en Buenos Aires.
Ya asentados en el sur, y en contexto de pandemia, la empresa rosarina desarrolló una plataforma de digitalización que vuelve legibles los datos de distintas máquinas y permite controlarlas a distancia: Aercom 4.0.
Nonlinear: de la universidad
a las multinacionales
Nonlinear Tecnología SRL surgió desde las entrañas de la Universidad Nacional del Litoral. Sus fundadores, ingenieros industriales egresados de la UNL con paso por el Conicet, dieron el primer paso con el objetivo de tender un puente entre la academia y el sector productivo.
En su etapa como estudiantes, lograron acercarse a YPF mediante algunos trabajos de consultoría. Esto les permitió consolidarse dentro del rubro oil and gas y salir en búsqueda de nuevos clientes. A día de hoy, la empresa cuenta con un portfolio que incluye a Total y Tecpetrol, además de la empresa argentina.
Nonlinear provee a las empresas de Vaca Muerta un sistema de decisión inteligente que permite a las petroleras desarrollar procesos de optimización matemática, simulación y machine learning para resolver problemas complejos en la industria.
Este sistema se divide en tres niveles de decisión. Por un lado están las estratégicas, que permiten, por ejemplo, determinar la ubicación óptima de plantas y la definición de las tecnologías a implementar. Por otra parte, están las tácticas, que se encargan de problemas con horizontes de meses, como el dimensionamiento de flotas de camiones. Además, hay una pata abocada a las decisiones operativas del día a día, que permiten programar cuadrillas en tiempo real utilizando datos de GPS.
“Empezamos con la perspectiva de poder transferir estas herramientas, que son superpoderosas en términos matemáticos porque resuelven problemas muy complejos, que tienen miles de variables, a situaciones en las que pueden generar mucho más valor que el que generaría un humano con intuición”, señala Agustín Montagna, socio fundador de Nonlinear Tecnología.
En la actualidad, el equipo de la empresa con base en Santa Fe capital se compone de alrededor de 20 personas. La mayoría de los miembros son doctores en Ingeniería Industrial o se encuentran en etapa de doctorandos en el Conicet. Además, colaboran ingenieros en sistemas.
A diferencia de otras compañías del rubro, las cuales se volcaron paulatinamente hacia el sector energético, Nonlinear nació como un proyecto enfocado al rubro. Surgida recién en 2021, durante 2025 la empresa duplicó su personal para abastecer la creciente demanda.
Los desafíos que plantea
Vaca Muerta
Tanto Armellini como Montagna sostienen que ser proveedor de jugadores de peso con presencia en Vaca Muerta trae aparejados grandes desafíos para sus empresas. La industria petrolera está altamente normada y exige un andamiaje documental exhaustivo que permita guiar la trazabilidad de las partes involucradas en los procesos.
“Es una industria que tiene una gran cantidad de libros de normas muy superior a la de la industria tradicional y de la pampa húmeda. Las compañías debemos prepararnos para trabajar con un background de ingeniería y de normativas que respalden nuestro producto. Los niveles de controles de eficiencia son más altos”, indica Armellini.
“Todas las empresas (del sector) son corporaciones muy grandes, lo que implica tener un nivel de orden muy estricto en cuanto a burocracia para ser proveedor y poder seguir trabajando”, aporta Montagna.
Además, está el factor de la competencia internacional. “También son empresas que pueden acceder a una consultoría de cualquier otra parte del mundo. No nos van a buscar a nosotros porque estamos en Santa Fe y les caemos bien. Te exigen estar a primer nivel”, comenta el socio fundador de Nonlinear.
Con la mira puesta en el futuro
De cara al futuro, Aercom y Nonlinear coinciden en que la eficiencia extrema es el pilar de la competitividad energética argentina. Para Aercom, el horizonte está marcado por el gas natural como la “nueva frontera” para reducir costos y emisiones, buscando evolucionar de ser un proveedor de equipos a un socio profundamente involucrado en los resultados operativos finales de sus clientes
La firma ya proyecta su desembarco en el sector de la minería, adaptando su ingeniería y sus bancos de baterías a las rigurosas condiciones ambientales de la Puna.
Por su parte, Nonlinear aspira a consolidarse como el referente regional en Decision Intelligence para el sector no convencional, mientras diversifica su impacto llevando sus modelos de optimización a industrias como la láctea, el papel y los envases flexibles.
Ambas empresas comparten el orgullo de aportar, desde el conocimiento santafesino, a un proyecto estratégico nacional como Vaca Muerta.
Nonlinear Tecnología y Aercom, dos empresas santafesinas que hicieron pie en el rubro energético.
HACIENDO PIE EN VACA MUERTA
Desarrollaron alta tecnología desde Santa Fe y se convirtieron en proveedoras
Por ÁLVARO MATÉ
Aercom avanzar a través de la integración energética y la cogeneración
Nonlinear Tecnología SRL surgió desde las entrañas de la Universidad Nacional del Litoral.
Agustín Montagna (Nonlinear) y Héctor Armellini (Aercom).