El cambio de paradigma económico impuso importantes cambios sobre el sector fabril, con impacto en el empleo. Un informe elaborado por el Centro de Estudios y Servicios de la Bolsa de Comercio de Santa Fe analiza ese fenómeno, que afectó sobre todo a la industria pesada santafesina. La destrucción de puestos impactó en gran parte de los rubros productivos, pero entre los que salvaron la ropa se encuentra el poderoso complejo alimenticio, principal empleador fabril de la región.
En el trabajo se consigna que la industria manufacturera ocupa un lugar central en la estructura productiva de la Provincia de Santa Fe. Según datos del Instituto Provincial de Estadística y Censos (Ipec), el sector explicó el 27,2% del valor agregado total durante el período 2004-2024. En línea con esta importancia relativa, el nivel de empleo industrial también resulta una variable clave en el mercado de trabajo y en el desarrollo económico de la región.
A partir de este marco, el reporte de la Bolsa capitalina evalúa cómo respondió la planta de personal del sector manufacturero en Santa Fe frente al cambio de paradigma en la política económica argentina. El período de análisis abarca desde enero de 2024 hasta marzo de 2026, último dato disponible a la fecha de publicación del informe.
Para abordar el tema se utilizan estadísticas difundidas por la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), con desagregación sectorial y con frecuencia mensual. Más precisamente, se trabaja con dos variables: personas ocupadas y unidades productivas, entendidas como los establecimientos públicos o privados que incorporan empleados. Esto implica hablar de personal asegurado (por aseguradora o autoseguro) y de unidades con uno o más trabajadores asegurados.
El panorama general
Como expone la Figura 1, el empleo santafesino de largo plazo presenta un crecimiento del 56% durante el período 1996-2025. Sin embargo, la suba se concentró entre los años 1996-2008 (54,3%, excluyendo la contracción del período 1998-2002). A partir de entonces, el empleo industrial presenta un estancamiento en torno a los 131.120 ocupados.
En este contexto, interesa hacer foco en la dinámica empresarial y laboral del sector a partir de la implementación del actual plan económico en 2024. La información expuesta en la figura 2 señala una contracción significativa en las unidades productivas de Santa Fe listadas en la base de la SRT a partir de 2024.
Considerando todo el período, esta caída se observa tanto en el sector industrial (-412 empresas) como en las actividades no industriales (-2.678 empresas). Por su parte, el mercado de trabajo también muestra un escenario contractivo: mientras el empleo no industrial moderó las bajas iniciales y muestra un leve sendero de recuperación, el empleo industrial sigue profundizando la caída, perforando los 130.000 puestos de trabajo con el último dato de marzo.
Con todo, en términos agregados, desde enero de 2024 el personal asegurado total se redujo en 19.623 puestos listados en la base de SRT de la provincia de Santa Fe (-3,1%); de este total, 8.234 puestos corresponden al empleo industrial (-6,0%).
Las ramas más afectadas
La contracción del empleo industrial observada a nivel agregado oculta comportamientos heterogéneos entre las distintas ramas de actividad. Para capturar estas diferencias, las empresas se clasifican de acuerdo con su intensidad de capital, distinguiendo entre industrias livianas y pesadas.
Al evaluar el impacto en relación con la industria liviana y pesada, se observa que la caída global se concentró principalmente en el segundo grupo, con una disminución del personal asegurado en 6.567 personas (-8,3%) entre enero de 2024 y marzo de 2026, frente a 1.667 personas (-2,8%) de la industria liviana, como lo muestra la figura 3.
Ampliando el planteo, vale decir que el empleo industrial en Santa Fe se concentra mayoritariamente en la industria pesada, que genera un 57% del total de puestos, frente al 43% de la liviana, con promedios históricos de 76.554 y 57.583 ocupados, respectivamente.
En relación con las quince divisiones clasificadas dentro de la industria pesada, cuatro concentran el grueso del retroceso en términos absolutos. Fabricación de maquinaria y equipo y Fabricación de vehículos automotores lideran con caídas de 1.501 (-10,5%) y 1.385 (-15,7%) en el personal asegurado de dichos sectores, seguidas de las divisiones Fabricación de equipo eléctrico y Fabricación de metales comunes con 1.265 (-16,5%) y 1.233 puestos (-18,5%), respectivamente.
Asimismo, tres divisiones fueron en contra de la tendencia general a la baja. Reparación e instalación de maquinaria y equipo reportó un crecimiento del 7,5% expresado en 106 nuevos puestos de trabajo, mientras que Fabricación de productos farmacéuticos, entre otros y Fabricación de otros equipos de transporte reportaron crecimientos relativos inferiores (6,7% y 4,7%, respectivamente), traducidos en 90 y 100 puestos de trabajo, respectivamente.
Al interior de la industria liviana el panorama es distinto. Salvo Elaboración de productos alimenticios, que vio incrementado el personal asegurado en apenas un 0,1% en el período –aunque suma 46.650 puestos– todas las restantes divisiones experimentaron caídas relativas, con registros que perforan el -15%. Sin embargo, dado que el sector de Elaboración de productos alimenticios nuclea el 76,4% del empleo en la industria liviana (32,8% del empleo industrial total), el efecto neto sobre el empleo dentro del grupo no es tan pronunciado.
Por su parte, las divisiones con mayor caída dentro del grupo fueron: Fabricación de prendas de vestir, Productos de cuero y Madera y corcho. Como la participación conjunta en el personal asegurado es baja (10,5% en la industria liviana y 4,5% en la industria agregada), esta situación no afectó significativamente al agregado. En efecto, las mayores contracciones de puestos se concentraron en dos divisiones textiles: Fabricación de productos de cuero y Fabricación de prendas de vestir, con 580 y 394 puestos perdidos, respectivamente. Le siguieron Fabricación de papel y productos de papel y Elaboración de bebidas, con caídas de 218 y 189 puestos.
Un informe elaborado por la Bolsa de Santa Fe analiza el fenómeno. Sólo un puñado de sectores manufactureros salvaron la ropa.
TENDENCIAS
El empleo fabril padece el impacto del cambio de modelo económico
Las ART administran cobertura de accidentes laborales bajo un esquema privado.
La industria manufacturera de Santa Fe explica el 27,2% del valor agregado total durante el período 2004-2024.